Se c'è un luogo che riassume la bellezza selvatica della costa di Nardò, è Porto Selvaggio. Qui la strada si allontana dal mare, la macchina resta indietro e si entra a piedi in una grande pineta che scende verso una baia di ciottoli dall'acqua trasparente. Intorno, scogliere, torri di avvistamento del Cinquecento, grotte abitate in epoca preistorica e una zona umida punteggiata di laghetti. Ecco come scoprirlo con rispetto e senza fretta.
Un parco nato da una battaglia civile
Il Parco Naturale Regionale Porto Selvaggio e Palude del Capitano si trova interamente nel comune di Nardò e si estende per oltre mille ettari tra costa e entroterra. Una prima area protetta fu istituita dalla Regione Puglia nel 1980; con la legge regionale n. 6 del 2006 il parco ha assunto la forma attuale, comprendendo anche la Palude del Capitano.
La sua storia è legata alla difesa della costa dalle lottizzazioni degli anni Settanta e Ottanta. A Nardò si ricorda in particolare Renata Fonte, assessora comunale uccisa nel 1984, che si era battuta contro la speculazione edilizia nell'area di Porto Selvaggio. Camminare in queste pinete significa anche attraversare un pezzo di memoria civile del territorio.
La pineta e la discesa alla baia
Buona parte del parco è coperta da una pineta di pino d'Aleppo, frutto in larga parte di un rimboschimento realizzato dal Corpo Forestale negli anni Cinquanta, con macchia mediterranea fatta di lentisco, carrubo e rosmarino selvatico. Nei giorni d'estate l'ombra dei pini e il profumo di resina accompagnano la discesa verso il mare.
La baia di Porto Selvaggio si raggiunge solo a piedi, percorrendo un sentiero nella pineta: calcolate una camminata di una ventina di minuti, in parte in discesa (e quindi in salita al ritorno). La spiaggia è di ciottoli e scogli, senza servizi: portate acqua, cappello, scarpette e tutto ciò che vi serve. Chi fa il bagno nota spesso zone d'acqua più fresca, che le guide attribuiscono a polle d'acqua dolce che affiorano dal fondale.
Torri, grotte e scogliere
Lungo la costa del parco si incontrano alcune delle torri costiere di Nardò, costruite nel XVI secolo per avvistare le navi nemiche:
- Torre dell'Alto, sul promontorio roccioso che chiude la baia a sud, a circa 50 metri sul mare: uno dei punti panoramici più spettacolari del litorale.
- Torre Uluzzo, oggi un rudere su uno sperone a poca distanza dal mare, completata nel 1575 e messa in sicurezza nel 2020.
- Torre Inserraglio, più a nord, al limite del tratto di costa protetto.
Nella zona di Uluzzo si trova anche la Grotta del Cavallo, un sito archeologico noto agli studiosi per le tracce di frequentazione umana nel Paleolitico. Le grotte non sono un'attrazione da visitare liberamente: ammiratele dall'esterno e rispettate eventuali recinzioni e divieti.
La Palude del Capitano
Nell'entroterra, verso Sant'Isidoro, il parco comprende la Palude del Capitano, un'area umida caratterizzata da piccoli bacini carsici: avvallamenti del terreno in cui affiora acqua salmastra, chiamati in zona spunnulate. È un ambiente delicato, frequentato da uccelli migratori e ricco di vegetazione palustre: ideale per una passeggiata naturalistica la mattina presto o verso sera, con binocolo e tanta discrezione.
Regole e buon senso
Porto Selvaggio è un'area protetta: non accendete fuochi, non lasciate rifiuti, restate sui sentieri segnati e non raccogliete piante. Nei mesi estivi il rischio di incendi nelle pinete è alto e possono essere in vigore ordinanze specifiche; anche accessi, parcheggi e regole di fruizione possono cambiare di stagione in stagione. Prima di andare, consultate le informazioni aggiornate del Comune di Nardò, che gestisce il parco.
Dal nostro appartamento a Santa Maria al Bagno il parco dista circa 7 km: una gita perfetta per la mattina, per poi rientrare a pranzo e godersi il pomeriggio in piscina o sul terrazzo solarium vista mare. Trovate altre idee nella pagina dei dintorni.
Porto Selvaggio a 7 km
Dall'appartamento Sweet Summer Sunset a Santa Maria al Bagno il Parco di Porto Selvaggio è a circa 7 km. Al rientro vi aspettano la piscina condivisa con idromassaggio e il terrazzo solarium vista mare.